Sau khi ra đời, bức ảnh được đăng lên báo Nhân Dân và nhanh chóng được lan truyền đến nhiều nơi cả trong và ngoài Việt Nam như một biểu tượng cho một thời khắc lịch sử. Nhà báo Trần Mai Hưởng đã bình luận về bức ảnh này rằng "Qua cuộc gặp của hai mẹ con anh Thức, Lâm Hồng Long đã tạo nên một hình tượng bất hủ cho Mùa Xuân 75, mùa xuân đất nước sum họp, thống nhất".[5] Bức ảnh đã nhận được Bằng Tuyên dương danh dự (Mencin Honor) tại Đại hội lần thứ 21 của Liên đoàn Nhiếp ảnh Nghệ thuật Quốc tế (FIAP) năm 1991 tổ chức tại Tây Ban Nha.[6] Đến năm 1996, Mẹ con ngày gặp mặt và Bác Hồ bắt nhịp bài ca Kết đoàn đã giúp Lâm Hồng Long trở thành 1 trong 4 người đầu tiên nhận được Giải thưởng Hồ Chí Minh cho nhiếp ảnh.[7] Hiện nay, bức ảnh được trưng bày tại nhiều nơi, đặc biệt là các bảo tàng lịch sử, chiến tranh như Bảo tàng Lịch sử quốc gia Việt Nam,[8] Bảo tàng Côn Đảo, Bảo tàng Quân khu 9.[9]